We hebben nu een kwart van de eenentwintigste eeuw achter de rug. Kunnen Europa en het Westen daar met tevredenheid op terugkijken, veren we na tegenslagen weer op of worden langzamerhand onze val en onze ondergang zichtbaar. Han en John kijken eens naar de nadagen van hete Romeinse Rijk, toen er van innovatie geen sprake was maar wel van ontvolking en gebrek aan ambachtslieden. Ze lagen bij wijze van spreken te weken in publieke baden van twee eeuwen oud. Zijn wij dat ook een beetje aan het doen?